West Brom - Man City: Dẹp bỏ hoài nghi

Mặc dù Man City vẫn đang là đội dẫn đầu bảng xếp hạng nhờ hơn Arsenal và Liverpool về hiệu số bàn thắng bại, mọi thứ dường như không còn suôn sẻ với thầy trò Pep Guardiola. Kể từ thắng lợi 3-1 trước Swansea City ngày 24/09, họ chỉ toàn hòa và thua, tạo nên chuỗi trận không thắng dài nhất kể từ năm 2008.

Ba đối thủ mà Pep Guardiola để bị đánh bại bao gồm đối thủ cạnh tranh chức vô địch Premier League là Tottenham Hotspur, đội bóng cũ ông từng dẫn dắt Barcelona và gã hàng xóm Man Utd. Trong khi mục tiêu giành cú ăn bốn của Man City không còn khả thi sau khi bị Man Utd loại khỏi EFL Cup, HLV người TBN vẫn khá hài lòng với màn trình diễn của các cầu thủ trẻ ở trận đấu này.

Guardiola thừa nhận việc có trận thứ 6 liên tiếp không thắng không phải một cảm giác dễ chịu, nhưng trận đấu này được sử dụng để thử nghiệm thế hệ tương lai của đội bóng, ngay cả khi phải đối đầu với đại kình địch. Ông cho biết: “Aleix Garcia chơi rất hay. Pablo Maffeo cũng vậy. Chúng tôi là một đội bóng trẻ. Kelechi mới 20. Leroy cũng 20, Pablo mới 19 – đó là một trải nghiệm có ích dành cho họ.”

Trong khi đó, West Brom bước vào trận đấu với vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng, hơn Burnley và West Ham hiệu số bàn thắng bại. Họ đã có trận đấu thứ tư liên tiếp không giành chiến thắng, sau khi để Liverpool hạ gục 2-1 tại Anfield ở vòng đấu vừa rồi. Bàn thắng duy nhất của West Brom được ghi do công của Gareth McAuley ở phút thứ 81.

De Bruyne vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân

Thất bại này sẽ lại một lần nữa đặt vị trí của HLV trưởng Tony Pulis vào tình thế nguy hiểm. Mục tiêu hiện tại của ông vẫn là dành tối thiểu 40 điểm và trụ hạng thành công tại Premier League. Ngoại trừ thắng lợi 4-2 trước West Ham tháng trước, hàng công của West Brom tỏ ra khá chật vật kể từ đầu giải. Trong khi đó, hàng thủ của họ cũng không tốt hơn là bao, khi chỉ có đúng 2 trận sạch lưới.

Tối nay, Tony Pulis sẽ phải có ít nhất một sự thay đổi trong đội hình, khi tiền vệ Claudio Yacob sẽ phải nhận án treo giò một trận bởi anh đã tích đủ 5 thẻ vàng ở mùa giải này. Jonny Evans, người cũng bị treo giò một trận trước Liverpool, sẽ quay trở lại và có thể ra sân ở đội hình xuất phát.

Đây sẽ là một trận đấu quan trọng với Pep Guardiola. Đã 6 trận đoàn quân của ông không biết tới mùi chiến thắng, và sau chuyến làm khách khó khăn này, họ sẽ phải chạm trán Barcelona một lần nữa ở tuần tới. West Brom thi đấu khá tốt trên sân nhà trong thời gian qua, khi cầm hòa Tottenham và đánh bại West Ham. Dù vậy, với chênh lệch quá lớn về trình độ thì có lẽ đội khách sẽ không khó để dành 3 điểm.

West Brom: Johny Evans trở lại. Claudio Yacob bị treo giò. Saido Berahino khó có thể ra sân.

Man City: Vincent Kompany trở lại. Khả năng ra sân của Kevin de Bruyne và Pablo Zabaleta bỏ ngỏ.

Man City thắng cả 9 lần gần nhất gặp West Brom tại Premier League.

7/10 bàn thắng của West Brom mùa này tới từ những tình huống cố định.

Họ chỉ ghi nhiều hơn 1 bàn thắng ở 1/19 trận gần nhất.

Sergio Aguero đã không ghi bàn ở 8 trận gần nhất cho cả CLB và ĐTQG.

Tuy nhiên, anh đã ghi tới 5 bàn thắng sau 8 lần chạm trán West Brom tại Premier League.

Kelechi Iheanacho đã ghi 8 bàn/ 11 trận gần nhất tại Premier League.

Vương Hưng