F1: Một kịch bản khác cho “bom tấn mùa giải”

Có rất nhiều sự khác nhau trong các quyết định chiến thuật trước và trong khi cuộc đua diễn ra, một số có lợi và một số gây bất lợi cho những người còn lại.

Đó là cuộc chiến hấp dẫn ở top đầu, trong khi top giữa, với sự lựa chọn chiến thuật hợp lí thì sẽ quyết định tới kết quả, như của Fernando Alonso, Sergio Perez và Danill Kvyat nói riêng. Liệu Daniel Ricciardo có thể thắng cuộc đua với một chiến lược khác và liệu Ferrari có rơi vào cái bẫy của Mercedes khiến Kimi Raikkonen mất podium không?

Một lần nữa chiến thuật lốp đóng vai trò rất quan trọng trong cuộc đua

Những cân nhắc trước giờ đua

Mọi người đều ngạc nhiên bởi cái cách lốp Ultrasoft thể hiện vào cuối tuần này. Đây là bộ lốp mới nhất của Pirelli trong mùa giải này, nó có được lợi ích từ công nghệ mới hơn và hoạt động tốt hơn, trong một số điều kiện.

Đó là một loại lốp xe phân hạng tốt tại Singapore và cũng kéo dài khá hơn, khoảng 15-17 vòng trong cuộc đua. Sự khác biệt giữa lốp này và Supersoft khá nhỏ ở cuối tuần này và dự tính chỉ chạy được thêm một vài vòng nữa cho Supersoft.

Về lý thuyết, ba pitstop là nhanh hơn so với hai, nhưng vị trí trên đường đua đóng vai trò khá quan trọng tại Marina Bay Circuit, do đó, một số đội đã có kế hoạch sẵn trong đầu để dừng pit ít lần hơn so với các đối thủ của họ. 

Kế hoạch hai lần vào pit của Mercedes đã được thể hiện rõ ràng từ ngày thứ Sáu, trong khi những đối thủ của Force India lo sợ rằng họ sẽ cố gắng để thực hiện chiến thuật 1 pitstop hiệu quả, sự xuất hiện sớm của xe an toàn trong cuộc đua sẽ giúp Force India thay nhanh bộ lốp Ultrasoft để chuyển sang Soft. Đó là chính xác những gì đã xảy ra như chúng ta đã thấy.

Daniel Ricciardo có thể giành chiến thắng với một chiến lược tốt hơn không?

Đây là lần đầu riên Red Bull ở gần Mercedes (về pace) đến thế kể từ Monaco Grand Prix. Hai cuộc đua gần như giống hệt nhau, nhưng vòng phân hạng thì hơi khác biệt đôi chút. Tuy nhiên, nó là một cuộc đua mà họ có thể đã thắng và sau đó họ cảm thấy mình xứng đáng giành chiến thắng. Vì vậy, tại sao họ không thể?

Daniel Ricciardo có thể đã về nhất tại Singapore

Câu trả lời dựa vào hai vấn đề: Ở GP thứ 200 của mình, Nico Rosberg đã có cuối tuần mạnh nhất của mình trong sự nghiệp F1 với các vòng đua phân hạng tốt nhất mà anh đã từng lái, một điều chắc chắn trong suy nghĩ của đội đua Mercedes và sau đó là một sự tính toán để giành chiến thắng ở cuộc đua hôm Chủ nhật.

Tay đua người Đức may mắn vẫn bảo toàn được vị trí dẫn đầu sau bước đi chiến thuật đầy táo bạo của Lewis Hamilton, gián tiếp khiến cho Kimi Raikkonen và Ricciardo cũng phải chạy theo hướng đi đó, đồng thời tạo áp lực cực lớn cho Rosberg, người không còn quyền lựa chọn buộc phải tiếp tục với chiến lược hiện tại.

Để vượt qua được Kimi Raikkonen trong giai đoạn cuối cuộc đua, Mercedes đã gây ra một chuỗi các pitstop, cho phép Daniel Ricciardo tiến đến trong khoảng 0.4s để đánh bại Rosberg và giành chiến thắng cuộc đua. Mercedes không kì vọng Ferrari sẽ pit Raikkonen để đáp lại “nước cờ” của mình và nó gần như dẫn tới “cú phản lưới nhà” lớn nhất của mùa giải.

Ricciardo đã muốn dừng lại khi còn 18 vòng nữa bởi 3 pitstop là chiến lược nhanh hơn, nhưng anh không muốn để mất vị trí cho Raikkonen. Vòng thứ 45 với pitstop của Hamilton - đó là một pit stop vô hại bởi không có mối đe dọa tức thời từ phía sau – việc đó “kích nổ” Raikkonen cũng thực hiện pitstop thứ 3 dù thực sự không cần thiết.

Mercedes đã suýt nữa tự hại chính mình

Nhận thấy thời cơ đã tới, tay đua của Red Bull liền lập tức làm điều tương tự, anh thay lốp Supersoft. Điều này cho phép Ricciardo có thể đủ nhanh để bắt kịp Rosberg. Thực sự nếu không có hành động “châm ngòi” của Hamilton, các sự việc tiếp sau đó có lẽ sẽ không xảy ra.

Lý do thứ hai Red Bull thua Mercedes là đã quyết định sử dụng lốp Supersoft vào Q2 để từ đó có thể xuất phát ở cuộc đua chính thức trên bộ lốp này. Tuy nhiên, như đã nói ở trên, sự khác biệt trong hiệu suất và tuổi thọ giữa Supersoft và Ultrasoft là khá nhỏ ở chặng đua tại Singapore này.

Sự khác biệt trong cuộc chiến Rosberg - Ricciardo đến ở phần cuối của lượt lốp (stint) đầu tiên, nơi Rosberg đã có khoảng cách với vị trí thứ hai của Ricciardo là 7 giây. 7 giây đó chính là khoảng cách để đi tới chiến thắng chung cuộc.

Nếu Ricciardo sử dụng Ultrasoft, anh sẽ có được cùng loại lốp với Rosberg và các nhà chiến lược của Mercedes sẽ phải luôn luôn nghĩ về việc phòng thủ, bao gồm các rủi ro của chiến thuật pit undercut. Đây không phải là để nói rằng Ricciardo giành chiến thắng cuộc đua nếu anh bắt đầu bằng Ultrasoft, nhưng Rosberg sẽ chắc chắn không có nhiều lợi thế và trong vài vòng cuối cùng Ricciardo sẽ đuổi kịp anh với bộ lốp mới hơn.