Quyết định đoàn tụ với bạn trai thay đổi cuộc đời Hillary Clinton

Sara Ehrman, người lái xe đưa Hillary từ Washington đến Arkansas. Ảnh: NYTimes

Hillary Rodham nhìn ra cửa sổ của chiếc xe Buick khi nó lăn bánh trên đường Interstate 81, cô nhìn những cây vân sam, dãy núi Blue Ridge và cuộc sống mà cô bỏ lại phía sau.

Hillary, khi đó là một luật sư 26 tuổi, vừa kết thúc công việc ở ủy ban Watergate và muốn đoàn tụ với bạn trai, Bill Clinton, người đang dạy luật ở Arkansas, theo NYTimes.

Chủ nhà của cô, Sara Ehrman, lo lắng rằng Hillary đang vứt đi tương lai của mình, đã giúp lái xe đưa cô từ Washington D.C. đến Arkansas, đông nam Mỹ trong hành trình 2.000 km kéo dài hai ngày vào tháng 8/1974. Ehrman đã cố gắng khuyên Hillary từ bỏ kế hoạch của mình.

"Hillary, cậu ấy sẽ chỉ là một luật sư quèn ở đó thôi", Ehrman, hiện 97 tuổi, nhớ lại.

Bà Ehrman, một phụ nữ mạnh mẽ làm việc cho quốc hội, tin rằng Hillary có thể làm bất cứ điều gì - và không thể tin rằng cô lại "xếp xó" sự nghiệp đầy hứa hẹn vì một tương lai không chắc chắn ở bên cạnh Bill Clinton tại Fayetteville, Arkansas.

Nhưng mỗi lần bà Ehrman nêu vấn đề, Hillary đều lịch sự trả lời: "Cháu yêu anh ấy và muốn ở bên anh ấy".

Chuyến đi 42 năm trước cung cấp một cái nhìn về bà Hillary mà công chúng hiếm khi thấy. Khi đó, bà chưa phải là một luật sư tự tin, một người vợ của chính trị gia mạnh mẽ hay một ứng viên tổng thống ngoan cường. Cô là người phụ nữ trẻ vừa háo hức vừa lo sợ khi đưa ra quyết định quan trọng thay đổi cuộc đời mình.

Vị trí Washington D.C. và Arkansas. Đồ họa: wallpapercave

Quyết định 

Bà Ehrman nhớ lại Hillary là một cô gái thông minh, chăm chỉ nhưng ăn mặc không thời trang, là một người thuê nhà đôi khi bừa bộn và có giọng cười khàn khàn.

Hai người lần đầu tiên gặp nhau năm 1972, khi bà Ehrman là người phụ trách nghiên cứu cho chiến dịch tranh cử tổng thống của ông George McGovern ở Texas. Uỷ ban Quốc gia đảng Dân chủ cử bà Clinton, một sinh viên luật tại thời điểm đó, đến để giúp đỡ trong việc đăng ký cử tri.

Hai người không gặp lại nhau cho đến năm 1973, khi bà Clinton, lúc đó đã tốt nghiệp Đại học Yale, có một công việc tốt trong Ủy ban Watergate và gọi điện cho bà Ehrman để xin tư vấn về chỗ ở tại Washington. Bà Ehrman liền mời Hillary đến thuê phòng trong nhà mình vì bà không sống cùng con cái.

"Cô ấy để đầy đồ trên sàn nhà trong phòng", bà Ehrman nói. "Tôi nhớ rằng cô ấy không dọn giường sau khi ngủ dậy". (Bà Hillary sau này nói rằng bà có dọn giường).

Công việc của hai người đều rất bận rộn và thường chỉ nói chuyện với nhau vào buổi sáng. "Chúng tôi thức dậy, ăn sữa chua, có hôm uống cà phê, rồi tôi chở cô ấy đến Ủy ban Watergate", bà Ehrman nói. "Cô ấy về nhà lúc 11, 12 giờ đêm, kiệt sức, ăn sữa chua rồi đi ngủ. Ngày nào cũng vậy".

Hai người ở cùng nhau khoảng một năm cho đến một ngày, Hillary nói với Ehrman kế hoạch của mình: "Cô ấy nói 'cháu sẽ đến Arkansas để đoàn tụ với bạn trai'".

Hillary ban đầu định đi xe buýt đến Fayetteville, nơi Bill Clinton dạy luật và đang tranh ghế vào quốc hội Mỹ. Nhưng vì đồ đạc quá cồng kềnh, bà Ehrman đã quyết định chở Hillary đi bằng ôtô.

Họ chất đồ lên chiếc xe Buick của bà Ehrman. Khi xe lăn bánh, bà Ehrman vẫn cố gắng thuyết phục để Hillary đổi ý.

Nhưng cơ hội của bà rất mong manh. Hillary đã trượt trong kỳ thi luật sư tại Washington D.C., nhưng lại đỗ ở Arkansas, điều đó càng làm cô củng cố quyết định.

Hillary và Bill Clinton năm 1979. Ảnh: Sygma

Nỗi lo của bạn đồng hành

Trên đường đi, hai người ở nhà nghỉ giá rẻ, mua đồ gốm và gặp một đám người diễu hành say xỉn trên phố. Họ ăn rất nhiều bánh cùng đồ ăn mua ở các quầy hàng nhỏ trên đường. 

"Cứ đi được khoảng 40, 50 km tôi lại hỏi: 'Cháu có biết cháu đang làm gì không? Cậu ấy có khi chẳng kiếm được việc, khéo còn chẳng thể nuôi nổi thân mình".

Nhưng thực tế, bà Ehrman cũng phần nào hiểu vì sao cô gái trẻ đồng hành lại say mê Bill Clinton đến vậy. Bà từng một lần nhìn thấy Bill Clinton trên đường băng ở Waco, Texas vào năm 1972. "Đứng ở cầu thang máy bay là một thanh niên rất điển trai mặc bộ đồ vải lanh trắng", bà Ehrman nhớ lại.